V kemični proizvodnji je zaradi zahtev procesa pogosto treba zaznati meje med različnimi mediji, splošno znane kot vmesniki. Odvisno od dejanskih delovnih pogojev glavne metode za merjenje položaja vmesnika temeljijo na razlikah v gostoti in razlikah v dielektričnih konstantah. Običajni instrumenti, ki se uporabljajo za merjenje položaja vmesnika, vključujejo merilnike diferenčnega tlaka, merilnike nivoja s plovcem, magnetostriktivne merilnike nivoja invodeni valovni radarski senzorji nivoja.
Če se gostoti obeh merjenih medijev bistveno ne razlikujeta, metode, ki temeljijo na diferenčnem tlaku ali lebdečem-u, niso izvedljive. V tem primeru, če se dielektrične konstante obeh medijev bistveno razlikujejo, se lahko razlika v dielektričnih konstantah uporabi za merjenje položaja vmesnika. Radarski senzorji nivoja z vodenimi valovi se pogosto uporabljajo v industrijski proizvodnji za to merilno metodo.
Načelo merjenja radarskega senzorja nivoja z vodenimi valovi je, da se radarski valovi oddajajo, naletijo na vmesnik in se odbijejo nazaj. Ko sprejemni senzor prejme odmev, izračuna razdaljo ali položaj vmesnika na podlagi načela časa--leta (TOF) in hitrosti odbitega vala. Pri merjenju vmesnikov z uporabo radarskih senzorjev nivoja z vodenimi valovi je bistveno zagotoviti, da ima lažji medij slabo emisijo radarskih valov, kar pomeni, da obstaja znatna razlika v dielektrični konstanti med obema medijema; preprosto povedano, eden je izolator, drugi pa dober prevodnik.
V primerjavi z drugimi metodami merjenja vmesnika je glavna prednost radarskih senzorjev nivoja z vodenimi valovi v dejstvu, da se radarski signal širi vzdolž palice valovoda, kar ima za posledico koncentrirano oddano in odbito energijo skoraj brez slabljenja. Zaradi te lastnosti je odbiti signal radarskega senzorja nivoja z vodenimi valovi močan, na natančnost meritev pa ne vplivajo različni zunanji dejavniki, pa tudi spremembe temperature, tlaka in samega medija, kar zagotavlja natančnost meritev.
vendarradarski senzorji z vodenimi valoviimajo tudi določene omejitve. Pomembno je omeniti, da načelo radarskih merilnikov nivoja zahteva, da je dielektrična konstanta obeh medijev na vmesniku manjša na zgornji strani in večja na spodnji strani, večja kot je razlika v dielektrični konstanti, tem bolje. Če sta dva medija ločena, vendar se njune dielektrične konstante bistveno ne razlikujejo, natančna meritev ni mogoča. Zapleteni pogoji, kot je znatna suspenzija ali penjenje na meji ali prisotnost vodne pare, lahko prav tako vplivajo na natančnost merjenja. Poleg tega je treba natančno razmisliti o mestu namestitve radarskega merilnika nivoja; izogibati se mora dovodom, mešalom in drugim oviram. Neprimerna lokacija namestitve lahko moti odmev signala radarskega valovanja. Zato je treba med montažo upoštevati višino zalogovnika in razdaljo med mestom namestitve in steno rezervoarja ter zagotoviti dovolj prostora za namestitev radarskega merilnika nivoja.
V nekaterih razmeroma zapletenih merilnih okoljih ovire, na katere naletijo mikrovalovi med širjenjem, niso omejene na materiale. To lahko povzroči več odmevov, zaradi česar je nemogoče natančno določiti položaj materiala. Za rešitev tega problema so potrebne posebne metode. Uporaba valovodov ali obvodnih cevi lahko učinkovito reši ta problem.
Valovodi ali obvodne cevi se lahko učinkovito izognejo vplivu ovir, ki motijo merjenje. Seveda to velja tudi za določene specifične praktične pogoje, saj lahko samo mediji z dobro pretočnostjo valovod ali obvodno cev obdržijo na isti vodoravni ravni kot glavni vsebnik, ki se meri; viskozni mediji niso primerni. Prav tako je treba omeniti, da mora biti notranja stena valovoda ali obvodne cevi gladka, da se zagotovi nemoteno pretočnost medija.
